Conhecido cientificamente como Tunga penetrans, esse inseto pertence à ordem das pulgas (Siphonaptera) e, como elas, não tem mais que 1 milímetro de comprimento. Ele ganhou seu nome popular por gostar de penetrar na pele humana, em especial entre os dedos do pé, onde ela é mais fina e tenra. Quem anda descalço em áreas infestadas - normalmente currais, chiqueiros e praia - é, portanto, sua vítima preferencial.
Na verdade, só a fêmea grávida invade o nosso organismo, para se nutrir de nosso sangue enquanto desenvolve os ovos. "Sua permanência dentro da pele causa coceira, infecções e inchaços dolorosos. Se o inseto não for retirado e o local esterilizado, pode Ter consequências perigosas, como inflamações mais graves, úlceras, tétano ou gangrenas, que, em alguns casos, levam até à amputação da perna", afirma o Dr. José Henrique Guimarães, do Instituo de Ciências Biomédicas da Universidade de São Paulo (USP).
De pé em pé
Inseto vive na areia, mas é gestado na pele humana.
A fêmea fecundada rasga a pele humana e se aloja por inteiro dentro dela.
Num período de sete a dez dias, ela expele até 200 ovos pelo chão.
O inseto morre e murcha, sendo expulso pela reação da pele.
As larvas que nascem dos ovos crescem, vivendo na areia.
Três semanas depois, estão adultas e se acasalam, reiniciando o ciclo.
Fonte: Revista Superinteressante - Julho/2001 - Página 44
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terça-feira, 9 de março de 2010
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